UN GOLAZO SUYO, Y OTRO DE ALVES, DIERON EL TRIUNFO ANTE EL ATLÉTICO
El genio de Messi mantiene al Barça vivo en la Liga
El Barça salvó en el Calderón uno de los 'match balls' más complicados para seguir aspirando a la Liga. Los de Pep Guardiola sumaron tres puntos de oro ante el Atlético gracias a un gol de Alves... y otro magistral de Leo Messi a diez minutos del final
El Barça no se dejó amedrentar por el agónico triunfo del Real Madrid unas horas antes en Vallecas (0-1). La visita al Calderón era clave. No ganar significaba decir, de forma definitiva, adiós al campeonato y dejárselo en bandeja a los de José Mourinho. Y los de Guardiola cumplieron. La Liga sigue difícil, pero no imposible. Hasta el rabo, todo es toro.
La primera parte fue impecable. El Atlético planteó el duelo fiel al libro de estilo de Diego Pablo Simeone. Encerrado atrás, renunciando al balón, no dejando espacios y recurriendo con excesiva frecuencia a la dureza. Pero esos argumentos no suelen bastar cuando enfrente tienes a hombres como Xavi, Iniesta o Leo Messi. Futbolistas capaces de ver grietas en los muros más impenetrables.
El guión recordó mucho al de hace dos semanas en la Champions ante al Bayer Leverkusen. Ante un rival encerrado, el Barça monopolizó la posesión. Tocando y tocando, siendo paciente, esperando su oportunidad. Xavi avisó en el primer minuto, con un chut raso desde la frontal que salió rozando el poste. Pero no fue fácil. El Atlético lo fió todo a la contra y en el 5', Falcao estuvo a punto de dar un buen susto después de que Valdés no atinara a blocar un centro de Adrián al área.
El clásico resopondió a las expectativas, y dejó detalles para dar y vender. Uno de los más llamativos se produjo en el 7', cuando el árbitro, Pérez Lasa, anuló un gol a Messi y le sacó la amarilla por llevarse el esférico con la mano. ¿Justa?. Sí. Lo que no es tan justo es que el argentino haya visto ya cinco en la Liga... tantas como el madridista Pepe. Ambos deberán cumplir sanción la próxima jornada. Un dato tan increíble como significativo. Cuanto menos, invita a la reflexión.
Y una vez más se cumplió el irónico comentario de Pep Guardiola, en el sentido de que el Barça perdona a veces tanto en ataque que se convierte en el mejor 'aliado' para que los porteros rivales renueven sus contratos. En el 20', Courtois se lució despejando a córner un lanzamiento de falta de Xavi que se colaba por la escuadra. Y muy poco después, en el 22', el árbitro pasó por alto un posible penalty de Godín sobre Alexis. La acción continuó y el defensa colchonero vio la amarilla por derribarlo por segunda vez, esta vez fuera del área.
El Atlético fue cargándose de amonestaciones -le siguieron Juanfran (24'), Turan (29')...-, pero pudieron ser muchas más. Su dureza, sin embargo, no impidió que el Barça se adelantara en el marcador después de una magnífica acción colectiva. Messi condujo un ataque por el centro, 'arrastró' a media defensa y, listo, abrió para Cesc. Su gran aliado y amigo de la infancia entró en el área por la derecha, y su pase de la muerte lo remachó a la red Alves, solo en el segundo palo (0-1, 35').
El gol obligó a los colchoneros a abrirse, y cuando fueron valientes, pusieron en aprietos a Valdés. El portero barcelonista salvó a los suyos en el 38', jugándose el tipo al evitar un remate de Falcao en el 38'. Y también en el 68', luciéndose de nuevo ante el goleador colombiano. Pero no pudo hacer nada en el gol del empate. Un tanto que llegó al poco de iniciarse la segunda mitad, en una acción llena de infortunio. El Atlético sirvió un córner, la defensa no acertó a despejar... y Falcao, en boca de gol, no perdonó. Por algo Guardiola opinó de él en la víspera que es "el mejor jugador de área del mundo".
El Atlético se creció, y el Barça empezó a pasarlo mal tras el descanso. La Liga se escapaba. Y empezaba a cundir la desesperación. En el 75', Pérez Lasa anuló un gol a Alexis por tocar previamente el balón con la mano, igual que Messi en la primera mitad. La cosa pintaba francamente mal. Pero Messi salió al rescate para poner las cosas en su sitio...
El Barça se llevó el botín de los tres puntos -tan preciado para los culés como las monedas de oro del Odyssey- gracias a una genialidad del '10' del fútbol mundial. Pedro, que había entrado por Cesc, fue derribado justo en el vértice izquierdo del área. Messi sirvió la falta. Pero, en lugar de centrar -que hubiera sido lo más lógico- la sirvió directa... a la escuadra. Courtois sólo pudo mirar (1-2, 80').
Tan importante como el golazo de Messi fue la inspiración de Valdés. El portero barcelonista evitó el 2-2 en el 88', desbaratando un chut a bocajarro Juanfran, y también en el descuento: en el 92', sacó una mano providencial tras un trallazo de Gabi desde la frontal. Sufriendo, y pidiendo la hora, salvó el Barça un 'match ball' que pudo haberle costado la Liga. ¡Sí, se puede!.
Fuente: SPORT
